印心耕讀

保健品、另類療法 美10年研究：多無療效

【元氣周報╱綜合外電報導】 2009.07.07 08:24 am


吃銀杏真的能增加記憶力嗎？吃含有葡萄糖胺（glucosamine）和軟骨素（chondroitin sulfate）成分的保健品真能保護關節嗎？科學的答案是：可能不行喔。不過，針灸被證明具特定療效，而瑜伽、冥想與按摩等紓壓療法，也確實對紓解疼痛、焦慮和疲勞有效。

吃營養品 不如吃安慰劑

美國政府10年來耗資達25億美元（約818億台幣），委託國家輔助及替代醫療中心（National Center for Complementary and Alternative Medicine）做研究，結果證實幾乎所有的草藥與另類療法多數無法達到宣稱的療效。

「美聯社」日前報導指出，想靠吃鋸棕櫚葉（saw palmetto）治前列腺毛病、靠吃紫錐花（echinacea）治感冒、吃黑升麻（black cohosh）治更年期症狀、吃鯊魚軟骨（shark cartilage）治癌症等，還不如吃安慰劑更有效。但唯一的例外是，吃薑膠囊（ginger capsule）對化療後緩解嘔吐症狀有效。

另類療法 不具宣稱療效

在服藥外，政府資助的研究也發現，部分另類療法也不具宣稱的療效，例如能量場療法（energy fields）、遙距療法（distance healing）等。

由於服用這些藥物與使用另類療法的美國人達1億人，不少流行和常見的藥物與療法都在該中心的研究範圍內，像該中心就耗資200萬元，針對指壓按摩減重法是否有效的研究，但結果顯示效果並不顯著。

花大錢研究 被批以偏概全

在非正規醫療方式日漸盛行下，民眾要求政府進行嚴格調查的呼聲也愈來愈大，國會於是在1999年撥款成立此一研究中心，該中心的經費從第一年的5千萬美元到去年已經膨脹到1億2千萬美元（約台幣40億）。

所以，不少人對政府花大筆鈔票進行這類研究感到不滿，此外研究結果也往往引起許多爭議。

正如紫錐花經大量頂尖病毒學家研究，證實無法治療感冒後，還是有批評者指出研究所選擇的是紫錐花九種品種的其中之一而已，讓聯邦官員認為很有必要進行更多研究調查。

草藥難量化 研究解釋不易

實際上，不同於其他研究都已有科學研究當基礎，這類研究幾乎都還在初始階段。「新英格蘭醫學期刊」（The New England Journal of Medicine）資深編輯康平表示：「在這些研究背後僅有些許科學基礎在背後。這些大部分都起於傳統、個人見證、民眾信仰，甚至只是風潮，然後壓力就來了：這些變成流行、開始被使用，也因此需要研究。」

研究草藥就很困難，因為草藥並不如處方用藥如此標準化和量化。有的品牌需要含有較多植物的花瓣、有的也許使用更多的種子與葉子，如何通過研究進行科學解釋十分不易。儘管如此，該中心的主管布里格玆（Josephine Briggs）仍表示：「我們還是需要建立更多相關知識，並且至少能讓消費者有更多認知。」