印心耕讀

春天的梅子 可口的良藥

文／顧祐瑞


望梅止渴是眾所皆知的故事，三月正是梅子上市的季節，醃漬的梅子是零嘴，可防暈車、反胃，也是保健的食品，日本人稱呼梅子為「好吃的藥」、「梅子大夫」。

梅子別名酸梅、春梅，果實將成熟時採摘，顏色青綠的稱為青梅。

青梅經煙燻烤，或置蒸籠內蒸過後，顏色烏黑，稱為烏梅，是常用的中藥材。

梅子鮮果含蘋果酸、檸檬酸、枸櫞酸、維生素Ｃ、鈣、鉀、磷、鐵、穀甾醇等成份。

研究發現，烏梅對於多種細菌有抑制作用，因此以往的便當中，總是少不了一粒醃漬的梅子；曾有實驗室研究發現，烏梅對人體的子宮頸癌細胞有抑制作用，因此有人認為，常吃梅肉可以防癌、抗癌、益壽延年；鼻咽癌等頭頸部的癌症病人，常吃梅子可緩解放射線治療後引起的口渴；梅子中的鉀成份可以防止大熱天流汗過多，引起的低鉀現象，如倦怠、乏力、嗜睡等。

中醫認為，梅子味酸澀、性平，入肝、脾、肺、大腸經，有溫脾斂肺、健胃生津的作用，可改善嘔吐、便血、尿血、促進腸胃蠕動、改善久痢、清除腹脹、促進食慾、暈車暈船、解酒的功效。

酸梅可解嘔、解酒；梅乾可除口臭；話梅可安胃、止嘔；梅子有收澀作用，用於虛性的久咳、脾虛的泄瀉、體虛引起的便血、婦科出血等。

要提醒的是，梅子極酸，會刺激牙齒、咽喉、食道，多吃易損齒。胃酸過多、消化性潰瘍的人也不宜多食；外感咳嗽、濕熱瀉痢等邪盛者忌用。

選購青梅時，以顏色較青綠、果型完整飽滿、外表附著絨毛、新鮮無蟲害、無破損腐壞為佳。硬的梅子適合做脆梅與梅酒，如做軟梅，則要選擇較有彈性的果肉。

自家醃製梅子不僅衛生，也不必擔心色素、防腐劑或人工甘味劑，值得一試。

（本文作者為中國醫藥大學助理教授）