印心耕讀

大部分氣喘兒長大 症狀會減輕或痊癒

文／顧明修


小孩的氣喘病是否會持續一輩子？是許多父母擔心的問題。其實大部分的氣喘兒，其症狀會隨年齡遞減，至少三分之一的病患在成人時，會完全痊癒，另有三分之一的病童長大成人時，症狀會大幅改善。

青春期的荷爾蒙變化，以及對過敏原的耐受性增強，是造成氣喘在成人時期改善的原因。雖然大部分的氣喘病可在成人時期改善，但有下列情形時，兒時氣喘病持續一輩子的機率將會增加，家長應多加注意。

●兒童時期氣喘的嚴重度。兒童時期氣喘程度越嚴重，氣喘越容易持續至成人時期。

●兒童時期的肺功能是決定氣喘病預後的重要因素。兒童時期肺功能越差，氣喘越容易持續至成人時期。

●家中其他成員有氣喘的病史，則氣喘持續至成人時期的機率將增加。

●抽血檢驗血液中，代表過敏程度的Ｅ型球蛋白越高的話，越有可能長大成人後，仍有氣喘。

●如果沒有做好環境控制，時常接觸過敏原，從小就處於空氣污染的環境中，家人或是氣喘病人本身有抽菸，可導致氣喘兒一輩子都為氣喘所苦。

●合併有異位性皮膚炎，或有過敏性鼻炎時，氣喘持續至成人的可能性較高。

●女童較易有持續至成人的氣喘。雖然兒童時期，男童氣喘比例較高，但男童的氣喘病有較多的比例於成人期之後改善，因此成人時期的氣喘病較常見於女性。

●兒童時期的氣喘病若經由適當的治療，使得氣喘病的發作控制於最小的程度，可以避免氣喘病延續至成人時期。

小兒氣喘病的變化，在青春期是重要的轉捩點，若一直持續到青春期，且未能改善，就可能一輩子都有氣喘。

長期的氣喘病可能導致老年時的慢性堵塞性肺病，即所謂的「老年嗄龜」，目前此病並無有效的治療方法，生活品質會變得很差。

因此現在的氣喘病治療方針，是在青春期之前，盡早治療，以免氣喘病成為一輩子的困擾。

（本文作者為台中中山醫學大學附設醫院小兒過敏氣喘免疫科主治醫師）